“宋”字和宋姓起源
宋学民
“宋”，在许慎所著《说文解字》中，解释为“宋，居也；从‘宀’（读面）从‘木’”。并说“宀，交覆深屋也。象形。”清朝段玉裁所著《说文解字注》：“古者屋四注，东西与南北皆交覆也。有堂有室，是为深屋”。看来，“宀”即远古时代，类似于四合院的原始房屋的雏形。也有注释认为是半地下、半地上、且屋顶高大的原始茅屋。
古人造字，以“宀”字头的文字，也多与房屋有关。如：“宀”下有女子居住者为“安”；“宀”下圈养豕者（豕，读使，古代称猪为豕）为“家”（古代的家，指农家）；“宀”下圈养牛者为“牢”（牢本为牛羊栏圈，如古成语“亡羊补牢”；后来引申为监狱）；等等。
古甲骨文和钟鼎文、金文中的“宋”字，也是以房屋的象形为特征。古人解释为“足立林下，构木为室”。这大概可以理解为：原始祖先曾经居住在大树周围的原始巢屋的象征；或者就是祖先在远古后期（即：进化到已有象形文字时期），居住在有树木环绕的原始四合院的象征。这大概就是“宋”这个古象形会意字的起源吧。
“宋”字古往今来无繁体、简体之分。
《通志。氏族略》说：“宋氏，子姓，商之裔也”。《史记，殷本纪》载：“契。。。佐禹治水有功，帝舜。。。封（契）于商，赐姓子氏”。上述两段文字，说的是：在上古时期的舜帝时代，有一个被称为“商族”的部落，有史记载最早活动在今河北省西南部的唐河流域（唐河，古称恒水，发源于山西恒山东南，流经河北唐县、望都等县，注入白洋淀），其部落首领名字叫“契”(读启；他是黄帝的第四世孙、即帝喾的儿子、尧帝的异母兄弟）。他因辅佐大禹治水有功，被舜帝封为司徒（掌管民事、教化、藉田、林牧，教民田地耕作和征发徒役、劳役、民伕等）；并赐姓为“子”氏。其封地“商”，在今河南东北部的商丘一带。
从此，契和他的商族部落后裔子孙，包括到他的第十四世孙商王成汤所建立的商殷王朝的王族后裔，皆以“子”为姓。所以，“契”便是商族人及其后裔所公认的祖先，“子”氏便成为商族部落和商殷王族的通用姓氏。其商族部落活动地域也随之南移，逐步自河北西南部，散迁到山东西南部和河南东北部一带。
商族的“商”字，在古甲骨文中，象形为“冈”上有“子”。 因为远古时代的商族人，沿袭他们的祖先有巢氏，为避洪水猛兽，居住在丘岗之上，依大树筑巢室为家。因此，后来的商族人，又把“木”上有“家”画作象形“宋”字，并以此作为本族人所崇拜的“图腾”。这就是最早“宋”字的雏形。后来，人们便称这一族人为“宋人”；称他们居住的地方为“宋地”。
史载：当殷商王朝传到第二十三代武丁年间，商王高宗武丁曾封他的一个叫“子宋”的儿子（这里的“子”，是沿袭商族姓氏或封赐为子爵，“宋”乃封赐方国名号），为宋国国君；其封地即在今河北赵县一带。这是最早有记载被称为“宋”的封国，甲骨文称其国君为“宋伯”“宋子”或“宋公”。至今离赵县城18公里的韩村镇宋城村，还保留着“古宋城址”，为“省级重点文物保护单位”。相传这就是商朝“古宋国”都城遗址。
另据史载：公元前228年，此地被秦国占领，始设宋子县。据赵县县志记载：这里历史上从秦汉到隋唐，都曾设置过宋子县。在西汉时期，刘邦曾封许瘈（读志）为“宋子侯”，宋子县又升为侯爵藩国。
又据史载：商殷末年，姜子牙曾在殷都朝歌（今河南淇县），遇到过居住在朝歌城里的“宋异人”。所谓“宋异人”，意思是：从“宋地”迁来的异地人；或者是有异于常人之处的宋地人。但据考证，那时候“宋”是作为部落和地域称谓，还没有发现以“宋”姓冠名的人名姓氏。
“宋”，作为冠名姓氏的真正起始，源于宋姓始祖微子启，他便是商殷王朝最后一位君主——殷纣王的庶兄。由于微子启在西周初建立了宋国，所以才有了后来以国为姓的宋氏。
微子启，原本商殷王族后裔，本姓“子”，名启，因初封于微地，授子爵，故被尊称微子启。后来到汉景帝刘启时期，曾为所谓避皇上字讳，行文用字时，一度改称微子开。
史载：周武王在推翻殷纣王建立周朝之初，对如何处置殷商王族的问题上，曾有不同意见。当时，有人主张：为除后患，应斩草除根。武王之弟召公姬奭（读史）等，则提出：杀有罪，留无罪。而武王的另一个弟弟周公姬旦则坚持认为：成汤建商五百多年，商朝曾是各诸侯列国尊奉的共主。商王无罪，殷商无罪，罪在纣王一人。既然纣王已死，当务之急应安抚殷商王族及其遗民，共同维护建周之初的安定团结大局。
期间，殷纣王的庶兄微子启，他因反对纣王荒淫无道，屡谏不听后，不得已逃避到他的封国微地（一说在今山东微山县一带；一说在今山东梁山县一带；也有史籍说在今山西潞城一带，至今潞城北15里有微子镇），遁避于荒野；并带走了他自己所掌管的王族祭器。这时，微子启眼看殷商王族面临灭族之灾，他当即挺身而出，亲自赶赴周军军营拜见武王姬发，陈述先祖商王的功德，力陈殷商无罪、罪在纣王一人的事实和道理；并要求给予先祖商王保留宗庙，给予殷商王族及其遗民保留一块延续生存的地方。同时，他还亲自献上具有王族象征的王室祭器，以表诚意。从而深深打动了武王姬发，以及周公姬旦等人。
鉴于微子启的声望，武王和周公当即采纳了微子启的建议；并命召公姬奭释放被纣王囚禁的纣王之叔（一说亲戚）太师箕子，并将他封国于朝鲜（今辽宁和朝鲜半岛一带），授子爵。同时，武王还亲自带领群臣，到奉祀历代商王的宗庙，隆重进行祭奠。并敕命为被纣王杀害的“亚相”（相当于副宰相）王子比干、大臣商容、梅伯等忠烈之士，建立墓碑祭台，以表彰其功德，并供后人祭祀。还散发鹿台钱财和钜桥粮仓粟米，以赈济殷商遗民等等。
同时，周武王还为安抚殷族人心，起用纣王之子武庚禄父（名武庚，字禄父），承袭殷朝国统（也有史籍说：当时即被封为宋国）；并继续以殷商旧都朝歌（在今河南淇县一带）作为殷都；其辖区包括古邶国（邶，读北；今河南汤阴县邶城）；古鄘国（鄘，读庸，今河南新乡县一带）；古卫贤（今河南浚县一带）等。以奉祀殷商宗庙，管理殷商王族及其遗民。武王姬发还指派他的三个兄弟管叔、蔡叔和霍叔，为殷商遗民封地之监国，史称“三监”。
周武王姬发由于操劳过度，周朝建立第三年，即不幸去世。遂由他年仅13岁的儿子成王姬诵即位，并遗命他的弟弟周公姬旦辅佐成王，代摄国政。这时，管叔由于嫉妒周公姬旦大权独揽，并怀疑周公暗存篡位之心。遂挑拨蔡叔、霍叔，并拉拢武庚禄父，勾结东夷、淮夷等部落，进行公开反叛。
周公姬旦奉成王之命，经过三年征战，终于诛杀了管叔和武庚禄父，发配流放了蔡叔，并将霍叔削职为庶人。平叛结束后，周成王和周公姬旦，根据三皇五帝及夏、商两朝以来，历代分茅列土、分封诸侯藩国的惯例；依据其立功表现及王族关系和历史渊源等因素，先后分封了七十一个诸侯国，其中五十三个为周族姬姓国，其他十八个，为旁姓或古代遗留下来的旧有封国。从而“以赏有功，以藩王室”。即一方面论功行赏，封侯立国；一方面安抚西周王族宗室和旧有贵族势力；并利用他们这些分封藩国环侍周边，以藩卫屏护周朝王室。
据《史记》、《尚书》等史籍记载：周成王姬诵和周公姬旦，鉴于微子启的威望和势力，特加封他为宋国公，并在殷商王族及其遗民集聚区建立宋国，定都睢阳（今商丘）。其辖区为当时的梁、济阴、陈留、东平、沛等地；相当于现在的河南开封以东、民权西北；江苏徐州以西；山东金乡、泗水至枣庄以南，安徽宿州与符离集以北的广大地区。以安抚和管理殷商王族及其遗民，奉祀殷商先祖宗庙。
同时，按照周朝封爵等级“公、侯、伯、子、男”五等，封宋国为公爵，列诸侯之首，并世代相传。当时封为公爵的，仅有武王之弟姬康叔封卫国公；武王叔父姬虢（读国）仲封虢国公；武王祖父周太王次子姬仲雍之后姬得章封虞（读羽）国公；共三人。其他如齐、鲁等国，那时尚还属侯爵；其余封国，如燕、魏、曹等国，为伯爵；吴、楚、莒、邾等国，为子爵，许国为男爵等等。并且周王对宋国不以臣下视之，相待以宾客之礼；还特别准许宋国王族，可以继续使用殷商礼乐，来祭祀商殷先王（相当于后来典礼仪式上的奏国歌）等等。这在当时等级森严的王权统治下，是一种至高无上的特殊礼遇（详见《史记。殷本纪》、《史记。宋微子世家》等）。
周公姬旦还代周成王作《微子之命》，既是作为对微子启的任命诏书，又是对微子启及其先祖商王成汤等人的功德，加以褒扬和表彰（如文中说：商王成汤功德施予当代，美德流芳后世；说宋微子尊崇仁德，效法先贤；谨慎孝悌，敬奉神灵；又说成王敬重你的仁德，并希望宋微子及其宋国：弘扬你们祖先的美德，治理好你的黎民百姓等等（详见《尚书。微子之命》）。周公还将《微子之命》昭告天下，让世人皆知。
史载：宋国公微子启在位期间，施行仁政，厉行节俭，关心臣民兵士，兴修水利，发展生产，推行教化等等；为宋国基业立国七百五十余年，奠定了坚实的根基。并且到大国争霸的春秋时期，宋国曾一度成为“五霸”之一。司马迁在《史记。宋微子世家》中，高度评价说：“微子故能仁贤”“故殷之余民甚爱戴之”。他还引用孔子的话说：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死，殷有三仁焉”（意思是：为反抗暴政，微子启含愤弃官离去，箕子装疯沦落为囚奴，比干犯言直谏被剖心而死；殷商王朝曾有他们这三个仁德高尚的人）。孔子所说的“仁”，含有仁德、仁慈、仁爱、仁君等意思，在当时是至高无上的赞美之词。
微子启的仁德贤明和崇高威望，深受国人拥戴，其族人皆以有微子这样的贤明君主，而引以为荣。所以，宋国公族及其后裔，便以《周礼》“五世亲尽，别立公族”为依据，相约同尊微子为共祖；以国为姓，另立宗族。从而，共同将其原为商殷王族所沿袭的“子”姓，而改为“宋”姓。从此，微子启成为宋氏开姓始祖。这就是“宋”姓的起源。
根据中国文物出版社出版的《西周年代》一书记载：依据司马迁的《史记》所载历史纪年推算，武王克商为公元前1054年；周成王元年为公元前1051年。以此推算，自微子启于公元前1041年建立宋国，宋姓氏族延续至今，已有三千余年的历史（约3050余年）。至宋偃王失国（公元前286年）之后，宋氏族人普遍使用宋姓算起，也有接近二千三百余年的历史了。（历史纪年算法有多种，略有差异，本文采用《史记》和《中国历史纪年表》（修订本）算法，作为历代纪年的对照参考）。
还需要说明一点：现代史书通常认为：从盘庚迁殷，商朝才被改称“殷”或者“商殷”、“殷商”。而司马迁在他的《史记》中，以《殷本纪》为题，把盘庚以前的商朝，也统以“殷”相称。究其原因，商族方国大约自夏朝末期，即曾被称为“殷人”或“有殷氏”等；据《尚书。序》记载：“自契至于成汤，八迁”，其中成汤之前就有“殷侯迁商”的记载；其所迁城邑曾有“殷亳”等记载。但由于近现代历史文献中，通常是以夏、商、周三代，来划分那段历史朝代的。所以，本文引用其中的内容时，有将商朝的“殷”改称为“商”；盘庚之后则以“殷商”或“商殷”并称。特此说明。
另据史载：周公姬旦平定“三监”与武庚禄父等叛乱之后，曾将原商朝武丁之子（即子宋）的封国——古宋国，封与微子启的弟弟微仲衍之子公子稽（即后来的宋公稽）；史称“宋公”，以奉先祀。但在微子去世前，因微子的嫡长子世子适（又名微伯），先微子而去世；微子没有传位给年轻的长孙公子腯（读盾；又名遁，也读盾）；而是传位于一直辅佐并追随自己的弟弟微仲衍。
所以，到微仲衍之孙丁公申继位后，即把故宋国迁并于商丘，合二为一了。上面提到殷商末期姜子牙曾遇到的“宋异人”，他所居住的“宋地”，也可能就是指古宋国这个地方。
据史籍记载：宋国约在1042年建国，共传二十六世，三十四君，立国七百五十五年。宋微子生于丙辰年正月初八；于周康王二十四年（公元前1004年）四月初八去世；在位38年，享年八十四岁。
宋微子去世后，举国哀悼。居住在今山东枣庄微山县昭阳岛周围的宋氏族人及殷商王族遗民，为纪念始祖宋微子，并就近悼念他；曾在岛上修建了“微子庙”和“微子墓”。从此，昭阳岛改名为“微山岛”；昭阳湖改名为“微山湖”。直到现在还保留如故，并经历代重修扩建后，成为当地著名旅游景点。
也有史籍记载说：微山岛一带曾是微子启的最早封地，并说武王伐纣时，微子启曾在此地避过难。但由于那一时期的历史资料缺失严重，目前尚难以找到更多史料，加以佐证。