（二）商族八迁
有关舜帝所封商契于“商”地的具体位置，有的史籍认为：先在今陕西商县，后迁于今河南商丘。古老的商县和商丘，之所以称“商”者，表示由商族所立、所居的意思。
但经近现代史学与考古学家考证，上古时代的地名大多并不固定。而是随着游牧生活的不断迁徙而变迁。如商王成汤所居之“亳”，共有十多处（详见后文），基本上是迁居到哪里，就把故地名又带到那里。直到正式定都建国为止。
对古商族部落最早发源于何地？历史上也一直争论较多。如有“西方商洛说”（即今陕西东南的商洛一带，古时曾辖商县、商州、洛州等）；有“南方商丘说”（今河南东北商丘市一带）；有“北方砥石说”（今河北西南元氏一带；因此地位处泜水（古字砥与泜字音相通）、石济水而得名。还有“东方薄县说”（古薄县，又称蕃县，蕃亦读博bo；在今山东滕州一带）等。
根据古籍文献记载和近现代考古推断：古商族最早起源于辽西、冀东一带，作为一个半游牧、半农耕的古氏族部落，因受气候变迁和其他敌对部落的侵扰，曾一路向西、向南迁徙。因曾长期居住在古燕山（有大、小燕山之分；大燕山即今北京北部的燕山山脉，命名较晚；小燕山位于今北京西南部的房山区，为最早的燕山，大致命名于商代）与古玄水（即青龙河，为滦河支流）一带，故以燕子（玄鸟）为图腾。
史书记载：古商族方国曾“八迁”其地。自始祖商契率领部众，从古燕山山脉与玄水流域一带南下；然后，又不断向西、向南迁徙；曾较长时间在燕山西南、太行山东南部平原的古唐河流域、以及偏南的漳河流域繁衍生息。这可能一方面有古代气候变迁的因素，据考证，由于四千多年前，北方开始进入历史上称之为“小冰河期”，气候变得越来越寒冷（详见后文）；另一方面，受到北方戎狄部落的不断侵扰。后来，当其首领商契被舜帝封于偏南部的商地后，其族人也逐渐向南方靠拢，并陆续往今河北与山东西南部、河南东北部、以及山西与陕西（今商州）东南部一带迁徙扩散（详见后文）。
据史书记载和近现代考古证实，古商族曾经历过比较频繁的迁徙过程。《史记·殷本纪》说：“自契至汤，八迁。”古籍《尚书。序》载：“自契至于成汤，八迁”。即自古商族始祖商契到他的十四世孙商王成汤（姓子名履，又称汤、商汤、商太祖等；商朝建立者），在有史可考的古商族四百余年历史间，共先后发生过大规模族群迁移事件，就有八次。《文选·西京赋》又说：“（商）殷人屡迁，前八而后五”；即除了古商族的八次族群大迁徙之外，商王朝建立后，又进行了五次迁都，直到盘庚帝最后迁殷（今河南安阳），商朝的国都才固定下来（详见后文）。 下面，先对古商族的八次大的族群迁徙，概述如下：
一迁，契迁蕃。
战国时古籍《世本》说“契居蕃”（古字读博bo，与“亳”字音相通）。据著名商史学家、甲骨文考古学家宋镇豪教授主编的《商族起源与先商社会变迁》等最新考证：蕃，即战国时的番吾（番亦作蕃、播、鄱）。一说在今河北石家庄平山县古番吾；一说在今（后迁）河北西南漳水流域、邯郸以南的磁县境内；番吾地处冀、鲁、豫、晋四省通衢，与河南安阳、山东聊城、山西长治、潞城，都相距不远。
古商族起源于燕山、玄水一带，发祥于冀西南古唐河与漳水流域，已被多数史学家所认可。上古时代“漳”与“商”字音相似或通假，这与《史记·殷本纪》所说契“封于商”相吻合。与商汤“从先王居”也比较接近。
据近现代考古发掘发现，以河北邯郸为中心，北至邢台、石家庄，南至河南安阳等地域，有大量的古商人原始文化遗存，考古学上称为“下七垣文化”。 史书记载：秦王政十五年（公元前232年），为威胁赵国都城邯郸，秦国与赵国曾在这一带发生过“番吾之战”；赵国著名军事家李牧大破秦军，使秦国兼并赵国的时间，又延后了十年。
另据考古与史学界泰斗王国维老先生早期考证，蕃，即“《汉志》鲁国之蕃县”。意思是说：蕃，即《汉志》上记载的鲁国所属蕃县。古蕃县在今山东滕州境内。此说缺少佐证，尚待进一步考证。
二迁，昭明迁砥石。
古籍《尚书正义》引《世本》《荀子》说：昭明居砥石。昭明是商契之子，相对应的时代为夏朝太康（公元前约2048至前2020年在位）时期。砥石，据考证即今河北邢台以北的元氏、平乡一带。因此地位处泜水（古字砥与泜字音相通）、石济水而得名。
三迁，昭明迁商。
《荀子·成相篇》载：“契玄王，生昭明，居于砥石，迁于商”。据考证，此时的商地，在今河南北部的濮阳一带（一说在今山东滕州一带）。
四迁，相土迁商邱。
相土，昭明之子，商契之孙；相对应的时代为夏朝帝相（公元前约2006至前1979年在位）和后羿时期。《竹书纪年》载：“帝相十五年，商侯相土作乘马，遂迁于商丘。”帝相十五年即公元前1982年，被尊称为商侯的相土驯服马匹作为承载工具，从此迁于商丘。另据《太平御览》八十二引《 竹书纪年》云:“后相即位居商丘。” 据考证，后相即相土，他承袭商契的“火正”之职，又尊称“阏伯”。相土迁居的商邱，即今河南商丘。古时因避孔圣人孔丘之讳，书写时而改丘为邱。
五迁，相土迁泰山下。
《左传·定公四年》:“封畛土略……取于相土之东都以会王之东搜。”当代史学家杨伯峻注:“相土殷商之祖”。据史学与甲骨学泰斗王国维先生考证：相土所迁“东都”，在今泰山下。今山东泰安市所辖新泰市城南6公里有东都镇。距此不远有东里镇（今属沂源县）东安村北，有商代墓葬群，曾出土铜铙、弓形器、车具、戈、簇等30余件。考古与史学界曾推测此处疑为夏商相土所迁之“东都”遗址之一。直到相土的后裔商王成汤建立商朝后，这一地区又作为商王朝的统治中心区域之一，商王朝通过其诸侯盟国奄国（今山东曲阜）、薄姑（今山东淄博临淄、博兴之间）、箕国（在今莒县东北部）等，对其进行统治。
六迁，商侯迁殷。
今本《竹书纪年》载：“帝芒三十三年商侯迁于殷”；又说“殷墟南去邺三十里”。帝芒是夏朝第九任帝王（又称夏芒，多数史籍记载夏芒在位18年，且与其间的王亥在位时间差距过大，疑是十三年之误）。这里说的“商侯”，据考证，应是商契的第七世孙王亥,相土的四世孙。王亥相对应的时代应为夏朝帝芒和帝泄时期（约公元前1816至前1778年）。
王亥迁于殷的“殷”，即今河南安阳。此说也有争议。但据《春秋地名考略》《方舆纪要》等古籍记载：“安阳一名殷中”，简称“殷”。《路史》记载“上甲微居邺”。上甲微是王亥之子，史书上说他是非常有作为的首领人物（详见后文）；他所居住的古邺城，向南三十里即安阳殷墟。古来有“邺之地，上古均为殷地，盘庚迁殷后，均为都畿地（京都辖区）”之说。后来商朝第二十任帝王盘庚迁殷的“殷”，也即是安阳。所以说，王亥所迁“殷”地，以安阳更贴近史实。这也与后来商汤迁殷时所说“从先王居”和盘庚帝迁殷时所说“复居成汤之故居”相吻合。也为后来司马迁著《史记》称“商”为“殷”，提供了历史渊源与依据。
七迁，殷侯迁商丘。
《竹书纪年》等记载：“孔甲九年，殷侯复归于商丘。”孔甲是夏朝第十一代帝王，约公元前1680至1672年在位；孔甲九年即公元前1672年。这时的“殷侯”，据考证应是商契的第十一世孙报丁。“复归于商丘”，即又迁回到四世祖相土的故都---河南商丘。
八迁，商汤迁居亳。
这里所说的商汤（公元前约1600建立商朝至前1588年在位）迁亳（读博bo）的“亳”，有关商朝史书记载有多处。如在今河南商丘东南谷熟集的“南亳”；山东曹县的“北亳”（因此地有景山，故亦称“景亳”；又因此地古称“蒙”，故又称“蒙亳”）；河南偃师的“西亳”；山东泰安东南博山一带的“东亳”；陕西关中的“杜亳”；河南郑州的“郑亳”；山东定陶与成武一带的“济亳”；河南内黄的“黄亳”（又称郼亳，郼读衣yi）；山西垣曲县的“垣亳”；河南濮阳一带的“濮亳”；陕西商洛一带的“商亳”；河南安阳的“殷亳”等等。
据现代著名商史学家宋镇豪教授考证，这里所说的“商汤迁居亳”，应是位处河南安阳东南的内黄县的“黄亳”（古称“郼亳”）。据《吕氏春秋·慎大览》载：“（商）汤立为天子，夏民大悦，如得慈亲，朝不易位，农不去畴，商不变肆，亲郼如夏。”高诱注：“郼，读如衣。今兖州人谓殷氏皆曰衣氏。言（说）桀民（桀民即夏桀治下的民众）亲殷如夏氏也（亲近商汤的人就像亲近夏朝一样）。”《礼记·中庸》梁履绳引：“《中庸》郑注：‘衣读如殷，声之误也。齐人言殷声如衣，今姓有衣者（即衣姓），殷之胄欤’（即殷商族的后裔子孙也）。”由此可以看出，古字郼、殷、衣字音相通。所以“郼亳”也可以说是“殷亳”。
之所以商族历史上，有如此多的地方叫“亳”，据史家考证，古商族始祖商契最早的发祥地叫“蕃”（读博bo），古字“蕃”与“亳”字音相通。因此，商族人对“亳”情有独钟。他们无论迁徙到哪里（主要是南迁），就称那里的中心城邑为“亳”。尤其商王成汤，在推翻夏桀及其附庸方国期间，史书上说“历十一战”，经过征战多年，开拓疆土最多。所占领之处，留下了多处新建或更名为“亳”的城邑。同时，古商族特别重视祖先和神灵祭祀，并兼以卜断吉凶。他们所居城邑，必定建有规模宏大的“祭坛”类场所和属于上层建筑的巫卜贞人组织，几乎每个月都会举行几场隆重祭祀、并兼卜断吉凶等活动。据考证，商朝对建有大型“祭坛”的中心城邑，大都以“亳”命名。所以，造成商朝一代众多叫“亳”的地方。甲骨文“亳”与“京”“城”二字相似。有史籍说，商朝的“亳”，就是最早“京城”的意思。国君率王族及其臣仆官兵等，从旧“亳”迁出，而迁入新“亳”，即类似后来的迁都。
古商族先公之所以自河北一路往南迁徙，究其原因：
一是当时的社会形态，还处于半游猎、半游牧、半农耕时代，人们逐水草而居，经常辗转迁移。
二是随着族群的扩大和人口的增长，为寻找更为广阔肥沃的生存发展之地，而不断迁移。
三是避开北方戎狄部落的侵扰。
四是气候因素。据考证，四千多年前，曾开始出现“小冰寒期”，北方天气逐渐变冷。据出土的动植物化石标本分析，古时长江以北直至内蒙、辽宁等地，曾生活着大象、犀牛、麋鹿、水牛、竹鼠、鳄鱼、乌龟以及漆树、卷柏、蕨类等大量亚热带或热带温湿地域的动植物物种。这些已在北方基本绝迹或罕见。因此，北方气候的变冷，也迫使他们不得不向南部温湿地带转移。