（九）夏桀亡国
少康之后，由他的儿子夏杼（读著zhu）继位。史书记载：夏杼也是一位很有作为的帝王，他曾经征服东夷部落，使夏朝的统治疆域达到东海。如古本《竹书纪年》载有“杼子往于东海,至于三寿”等。并发明了长矛和铠甲等兵器。古书上有“杼作甲”、“杼作矛”等记载。《国语·鲁语上》说“杼能帅禹者也,夏后氏报焉”,认为夏杼能够继承大禹所开创的事业,因此后人用隆重的“报”祭（古代祭奠祖先的一种仪式）来祭祀夏杼,以缅怀他的功绩。
另据史书记载：夏杼建都老丘。而据当代中国古都学会近年考证，老丘就在今开封市区东北20里的国都里村一带。2013年10月，媒体还发表了《开封荣升“八朝古都”，研究称夏朝曾在此建都》的文章。文中指出：经权威考证，第七代夏王夏杼，最早建都的老丘，即现今开封市的国都里村，建都时间约在公元前2020年（一说1877—1861年间），作为夏朝都城，此后大约存在了200年左右。从而，将开封古都的建立时间，推向4000年前。并将原“七朝古都”的称号，改写为“八朝古都”（即夏、战国时期的魏，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，以及北宋、金等八朝）。
夏杼之后，夏槐继位。史籍记载：这时居住在今淮河流域和泗水流域的于夷、黄夷、风夷、白夷、赤夷、玄夷、阳夷等九个东夷部落，都前来纳贡祝贺。九夷来朝，标志着夏朝进入鼎盛时期。相传槐树（国槐）之花的黄色象征夏王室，槐树之花开花时节在夏天，因此槐树之花就是夏朝国花。所以夏槐又被后人称为“帝芬”，是指花朵芬芳之意。
夏槐之后，其子夏芒继位。相传夏芒在位期间，开始了延续数千年的沉祭（即将祭物沉入黄河，以祈求河神的保佑）。据说这套隆重的祭河仪式，除了把猪、牛、羊“三牲”沉于河中外，夏芒还豁出老本，把当年舜帝赐给大禹象征治水成功的“玄圭”（即黑色的玉圭）也沉在河中了，以表示自己的无限虔诚。这种“沉祭”仪式，据说一直在封建帝王时期延续了数千年。《周礼·大宗伯》说:“以埋沉祭山川林泽。”郑玄注释说:“祭山林曰埋,川泽曰沉。”相传祭河之后，夏芒又跑到东海之滨游玩，并捕捉到一条很大的鱼，群臣向他称贺，认为是河神所赐，可永保太平。古本《竹书纪年》记载这件事说：夏芒“东狩于海,获大鱼”。可见当时夏朝与东夷部落的关系依然紧密，出入自由。
总之,自少康以后,夏朝与夷族的关系得到稳步发展。到夏芒之子夏泄时期，由于东方已无后顾之忧,所以便有力量向西发展。相传夏泄在位期间，东夷、西羌等六夷曾派使者来朝谒见，并接受了夏泄的任命。这说明西方羌族诸部落，也已经承认了夏朝的统治(见于《后汉书·西羌传》)。
其后为第十任夏王夏不降，他是夏泄的儿子，夏孔甲的父亲，夏扃（读炯jiong）的哥哥。 相传他即位后第6年，曾经率兵讨伐西方的九苑,以扩展夏朝对西方的影响。但夏不降晚年，因为儿子孔甲性情乖僻，担心他治理不好国家，所以决定改变从夏启以来实行的传子制度，而传位于弟弟夏扃。这种将王位让给兄弟的方式，史称“内禅”。相传夏不降禅位后，又活了11年才病逝。
夏扃，作为夏朝第十二任国王，其历史记载不详。可能因受“内禅”平白继承兄长的基业后，并无雄心壮志，只做守成之主而已。
夏扃之后，其子夏廑（读谨jin，又名胤甲）。相传夏廑在位时，商族部落方国的势力已非常强大，而夏朝的国势已趋衰落，其统治疆域已退居于西河地区（今河南洛阳与陕西华阴之间）。而夏王廑的得名，是后来追封的谥号。相传他当政的时候，曾发生夏天天下大热的异常气候，人民热渴难耐之时，当朝夏王廑却居住在清凉的宫殿里，而对人们的疾苦漠不关心。故被讥讽为“廑”（《说文》解释为：短暂居住的少劣之居屋）。
夏廑之后，由夏不降之子夏孔甲继位。《史记。夏本纪》说：“孔甲立，好方鬼神，事淫乱，夏后氏德衰，诸侯衅之”。（意思是：孔甲即位后，好装神弄鬼，荒淫乱政；从此，夏朝道德衰落，诸侯列国背离）《国语。周语》说：“孔甲乱夏，四世而陨”（陨，读允yun；消亡的意思）。所谓“乱夏”，是指孔甲改变了夏朝的传统做法。如 《史记·夏本纪》载：陶唐氏的后代御龙氏（即刘姓始祖刘累家族）因为驯龙失职（相传孔甲曾得到雌雄两龙，由刘累家族豢养）,而在孔甲时“惧而迁去”。可见孔甲时期,夏与许多方国部落的关系趋于紧张。
从夏孔甲传到四世，中间隔了二位不太出名的国君夏皋和夏发，其后便是夏朝最后一代暴君夏桀（读杰jie）。夏桀又名履癸（读旅归lvgui），“桀”是他被商朝帝王追封的谥号，含有“凶猛残暴而又桀骜不驯”的意思。如《康熙字典》“桀”条说：“桀，磔也。古人称桀黠者，其凶暴若磔也。又谥法：贼人多杀曰桀。”
相传夏桀文才出众，武艺超群；《史记·律书》说他“手搏豺狼,足追四马”。 他赤手空拳可以格杀财狼，奔跑起来能够追上四驾马车。如此文韬武略的男人应该有能力成为一代英明的君王。但遗憾的是：夏桀把所有的聪明才智都用在暴虐、享乐和瞎折腾上。
纵观历代古籍对夏桀的评价，可谓荒淫残暴，罄竹难书。历代史籍皆以夏桀作为暴君的典型，如“助桀为虐”等典故，流传至今。
据《竹书纪年》记载，他“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门。”《汲冢古文》说：“夏桀作倾宫、瑶台， 殚（耗尽）百姓之财。”《史记·殷本纪》有：“桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪（不堪忍受）。”《墨子》说：“暴王桀、纣、幽、厉，兼恶天下之百姓，率以诟天侮鬼，其贼人多，故天祸之，使遂失其国家，身死为僇于天下，后世子孙毁之，至今不息”。《魏书·卷六四》载：“夏桀淫乱，南巢有非命之诛。”
《列女传》：“桀既弃礼义，淫于妇人，求美女，积之于后宫；收倡优、侏儒、狎徒能为奇伟戏者，聚之于旁。造烂漫之乐，日夜与末喜（即宠妃妹喜）及宫女饮酒，无有休时。置末（也做妹）喜于膝上，听用其言。昏乱失道，骄奢自恣。为酒池可以运舟，醉而溺死者，末喜笑之以为乐。”
相传有人曾引见贤人名士伊尹给夏桀，伊尹以尧、舜的仁政来劝说夏桀，希望他能体谅百姓疾苦，用心治理天下，夏桀听不进去，伊尹只得离去，并最后投奔商王成汤。伊尹临走前，夏桀还自豪地告诉他：“人民跟我的关系，就是太阳和月亮的关系。月亮没有灭亡，太阳会灭亡吗？”伊尹离去后，将这句话告诉给了商王成汤，成汤也将这句话告诉夏朝民众，以试探夏民的态度。没想到夏民竟指着太阳恶毒地咒骂夏桀说：“若太阳什么时候会灭亡，我这个月亮愿意跟你同归于尽！（古文：“时日曷丧，予及如偕亡”）”这便是成语“时日曷丧”的由来，表达了一种情愿与被憎恨者一同去死的仇愤心理。据说由此更加坚定了商王成汤推翻夏桀统治的决心和信心。
除此之外，许多史书古籍认为夏桀的最终失败，尤其跟他与各诸侯方国日益恶化的关系，也是重要的一条。相传自夏发起，各国诸侯已经不来朝贺纳贡了。由于夏王室内政不修，外患不断，已危机四伏。但夏桀不仅不思悔改，反而更加骄奢淫逸。
如据古本《竹书纪年》和《国语·晋语》等记载：夏桀讨伐喜姓之国有施氏,而“有施人以妹喜（亦作末喜）女焉”,即献上美女妹喜才得以幸免。夏桀还特地为妹喜建造了富丽堂皇的琼室、象廊、瑶台和玉床等，来讨得妹喜欢心。此后，夏桀又讨伐岷山氏,岷山氏便献上名字叫“琬”和“琰”的二位美女给夏桀,夏桀十分嬖爱,遂冷落了妹喜，妹喜失宠后心生怨恨，“喜氏以与伊尹交,遂以间夏。”即为了发泄怨恨，妹喜暗地与成汤的谋士伊尹交结，密送情报。《国语》甚至说妺喜像后来的西施一样，是有施氏派到夏朝的间谍。她的里应外合，促使夏桀灭亡。
《左传·昭公四年》记载：夏桀曾经“为仍之会,有缗叛之”。有缗氏是舜帝的后裔,为姚姓之国,因不服夏桀,而被夏桀所灭。《国语·郑语》甚至说：“己姓昆吾、苏、顾、温、董,董姓鬷夷、豢龙,则夏灭之矣。”即上述诸侯方国之所以被商王成汤灭掉，其实是因“助桀为虐”而葬送在了夏桀的手里。
总之，夏桀的凶残与荒淫，导致了众叛亲离，羽翼尽失。最终引发了历史上著名的“汤武革命”，一举推翻了夏桀的统治，建立了商朝。从此，由大禹父子建立的世袭制夏王朝，寿终正寝。
据国家“夏商周断代工程”考证，夏朝自公元前约2070年建国，到公元前约1600年国亡，先后历十四代、十七传；即传国14世、历经17位帝王；共立国471年。
据史书古籍记载：夏王朝灭亡后,夏族势力除留在中原地区的以外,还有两支势力分别向南、北两个方向迁徙。其中夏族到南方的一支,是随夏桀之子而南迁者。夏族到北方的一支,可能与当地的诸戎狄部落通婚融合,后世称其为匈奴。《史记·匈奴列传》载：“匈奴,其先祖夏后氏之苗裔也。”另据唐朝司马贞《史记索隐》载：“乐彦《括地谱》云:‘夏桀无道,汤放之鸣条,三年而死,其子獯粥(读熏育xunyu，亦作獯鬻),妻桀之众妾,避居北野。随畜移徙,中国谓之匈奴。’其言夏后苗裔,或当然也”。意思是：若此说无误,则夏族向北迁徙的一支，应是夏桀之子所率领的一支，而后来发展成为匈奴一族。