（八）少康中兴
史书古籍上还有一种说法：就是仲康逃到帝丘后，由于遭到寒浞的追杀，仲康只好和儿子夏相，逃到同族的斟灌氏部落（今山东潍坊市寿光东北四十里斟灌店,）避难，不久仲康病死。寒浞闻讯后，便派他的儿子寒浇，率众攻击斟灌。夏相又只好逃到斟鄩（读镇寻zhenxun）氏部落（今山东昌乐与潍坊市奎文区一带），寒浇又率众随之攻击斟鄩。双方大战于潍水（今山东潍坊市潍河流域）。《今本竹书纪年·夏纪》记载:“(帝相)二十七年,浇伐斟鄩,大战于潍,覆其舟,灭之。” 从此“（帝）相在位二十八年被杀，寒浞篡立，夏祀中绝者四十年，是为无王之世。”就是说：自太康失国，到夏相在“潍水之战”中被杀，直到少康复兴继位，中间夏王朝的统治，中断（即亡国）四十年，成为历史上的“无王时期”。
史书记载，夏相的妻子后缗（读敏min）氏，正怀有身孕，听说丈夫夏相兵败被杀的消息后，慌乱中从墙洞中逃出，连夜逃奔娘家有仍氏部落（亦称“有任氏”，在今山东济宁任城）也有史籍说：有仍氏与古国有娀（读宋song）氏实为同一氏族；有娀氏，也是古商族祖先商契的母亲简狄的娘家）。后来，后缗氏生下儿子少康，并在逃难中抚育成人。
寒浞侦查到这一情况后，立即派他的儿子寒浇去捉拿少康，以斩草除根。少康闻讯后，便又潜逃到有虞部落（在今河南虞城）。有虞国国君虞思，非常看重少康，不仅将富庶的纶邑（在今河南夏邑境内；一说在今河南禹州顺店康城）及其城堡和方圆十里的土地、以及一旅500兵士赐给他，作为食邑；并将自己的女儿也许配与他。少康不仅有了田邑、家室,而且有了一旅兵众。此后便以纶邑为根据地，收拢夏朝旧部,设官分职,加强军事训练；并派出间谍深入敌方等,积极谋划恢复夏朝。
这时逃往有鬲（读利li；今山东德州平原县一带）氏的夏朝旧臣伯靡（读米mi）等人,也收集斟灌氏、斟寻氏余众，以作响应。最后，少康与其子夏杼，联合斟寻氏、斟灌氏、有仍氏、有鬲氏、有虞氏等夏朝旧部, 先灭浇于过地,又灭豷于戈地。最后寒浞及其有穷氏被彻底剿灭,从而恢复了夏朝王族中断四十年的统治。
《左传·哀公篇》说少康“使女艾谍浇，使季抒诱豷，遂灭过、戈，复禹之绩”。传说女艾是少康之臣，被派遣打入寒浇的驻地为间谍，季抒（即夏杼、帝杼）则是少康之子，被派去诱杀寒豷等。都反映了少康处心积虑、以弱胜强的谋略。《楚辞·天问》有:“惟浇在户何求于嫂，何少康逐犬而颠陨其首。女歧缝裳而馆同爰止，何颠易厥首而亲以逢殆。浇谋易旅何以厚之，覆舟斟寻何道取之”等句。这首古诗也透露出少康曾用行刺或偷袭等手段除掉了寒浇。相传寒浞之子寒浇，是一个“多力，能陆上荡舟”的勇猛之士。加之寒浞篡夏三十余年，其势力远大于少康。所以少康在复国的军事斗争中，更多使用了一些“智取”手段，而且经历很多波折，并非轻易获胜。
相传寒浞兵败自杀未遂，被擒后绑到伯靡面前。伯靡历数寒浞各项罪状，将他凌迟处死。少康又命人将寒浇和寒豷剁成肉酱，用鼎烹之。少康重建了夏后氏的统治，建都纶邑（今河南夏邑）。相传少康在位期间，勤于政事，讲求信用；并专心农牧，兴修水利，造福于民。所以史称“少康中兴”。
另据《说文解字·巾部》释： “古者少康初作箕（即簸箕）、帚（即扫帚）、秫酒。少康，杜康也。”《世本》云：“杜康作酒。少康作秫酒。”“秫酒”（秫，读熟shu；高粱，秫酒即高粱酒）。有史家认为少康和杜康即同一人，可称为中国古老造酒术的改良者和定型者。
史载：少康封庶子无余于越（今浙江绍兴），以祀奉祖先大禹之墓，这就是越国的开端。相传少康在位四十一年病逝，葬于阳夏（今河南周口太康）。