“熙时良牧”宋之郊
（1609—1674）
字万生，号莫斋，明末沂州兰邑（今山东临沂市苍山县向城镇梧桐村）人。其曾祖父宋桂，乃临沂琅琊宋氏家族中考取的第一位秀才；其舅父孙一脉，乃明崇祯十三年（1640年）庚辰科进士；官至翰林院检讨（掌管编修国史），乃著名反清斗士。
他深受家族文化熏陶，自幼聪颖过人，品学兼优；“以才名动乡里”。据《沂州志。宋之郊传》等记载：之郊乃壬午科（崇祯十三年，1640年）进士，荐贤书，除江西乐平县令，“多循绩”。另据民国五年（1916年）编修的《临沂县志》记载：之郊任乐平县令期间，“有惠政”。其为官一曰清廉，他在家报中写道：“吾做官囊无半分，谁知之者？天地鬼神鉴证而已”。二曰爱民，顺治年间乐平遭飓风水患，他回家卖掉祖地18顷，拿去救济乐平灾民。直至康熙年间，仍多次捐出家资，赈济灾民，先后变卖田产达数拾顷。三曰风清，他在家报中说：“常见科第中人，有不知汉唐宋为何物，空负科名耳；吾在此做官如在家做秀才一样，不以福祸得失乱吾方寸，不以奴颜婢膝失吾面目；期盼后世子孙仍将此奉为圭臬。四曰惜声，他在与其堂伯父宋鸣珂（明末岁贡生，曾任莱阳知县）的《使者知道》书信中写道：“侄身处脂膏，不求自润，总不欲堕吾清白家声，使族中老成，有贿败之忧也”。
据相关史志记载：他在江西乐平主政近三十载，年六十余致仕还乡时，乐平士人送他功德匾三幅：一为“熙时良牧”，二为“华封霖雨”，三为“纶褒三祝”。可见其政声民望之高。
他不仅政声颇佳，且诗书亦精。其诗作有《咏鹤八首》等名篇传世。其书法以行草、狂草见长。清代晚期，有山东鱼台进士马星璧，为其《诗书集锦》作《跋》赞曰：“万生先生，作吏之廉，为子之孝；读书之能精勤，教子之有义方，梗概略具；而胸怀之高亮，丰神之超逸，点书间仿佛如见其人，洵可宝也。”并称赞他在乐平主政三十年，政声斐然；从他离开乐平，直到清朝咸丰年间，已近200年了；但那里的“吏治民风，回仍未改，廉吏犹是”等等。其褒扬之词，盛誉有加。
摘编自《沂州志》《临沂县志》等方志