核心提示：一九九七年五月十四日，经国先生过世九年之后，我时任“外交部长”，意外接到浙江奉化溪口三位蒋家族长蒋中伟、蒋宝祥及蒋嘉富的联名信函，诚挚邀请我带妻小去蒋家祠堂祭祖。信中强调，要认祖归宗便要先来祭祖。

本文摘自《蒋家门外的孩子》，作者：蒋孝严，出版社：九州出版社

台湾的蒋家，从来没有对我和孝慈开启过回家的大门，但是，在大陆家乡奉化溪口的蒋氏族长，却为我们敞开了一扇窗。

一九九七年五月十四日，经国先生过世九年之后，我时任“外交部长”，意外接到浙江奉化溪口三位蒋家族长蒋中伟、蒋宝祥及蒋嘉富的联名信函，诚挚邀请我带妻小去蒋家祠堂祭祖。信中强调，要认祖归宗便要先来祭祖。以当时我担任“部长”职务，要前往大陆，几不可能，因为台湾有不准政务官进入大陆的规定，而且严格执行。所以，那封信便被我锁进抽屉，不仅没有复函，连美伦我都未曾提及。

二○○○年三月十八日台湾“大选”，民进党获胜。五月二十日国民党交出“政权”，对在台湾“执政”五十年之久的国民党而言，是一个翻天覆地的变局！我知道五月二十一日后，我和许多所谓“前朝要员”一样，将离开“政府”，回到民间。

自从一九六八年二十六岁通过“外交领事人员特考”进入“外交部”服务，到二○○○年五月二十日离开“政府”岗位，出任公职转眼共三十二个寒暑。在这三十二年的岁月，回头细数所经历的党政职务，项数之多，在岛内鲜有人能超过，依照派令先后次序包括了：“外交部”荐任科员、“驻美大使馆”三等书、二等书、“外交部北美司”科长、“外交部”专门委员、“北美事务协调委员会”副书长、书长、“外交部北美司”副司长、司长、“外交部”常务次长、中国国民党中央委员会海外工作会主任、“外交部”政务次长、“侨务委员会”委员长、“外交部”部长、“行政院”副院长、中国国民党书长、“总统府”书长、“总统府”资政等，多达十九项，若加上“民选国大代表”，一共有二十项之多，其中确有属“党政高层要职”在内。

二○○○年我办理退职时才五十八岁，以这个年龄若就“告老返乡”、“安享馀年”，未免太早了！我不会允许自己这么做，面对新的未来，我勇敢而坚毅地做出了第二个生涯规划。